Indeks S&P 500 został utworzony w 1923 roku przez agencję Standard&Poor's. Jest to indeks ważony kapitalizacją rynkową, który jest powiązany z wieloma symbolami giełdowymi, w tym GSPC, INX i #SPX.

Indeks S&P 500 obejmuje akcje 500 największych spółek notowanych na Nowojorskiej Giełdzie Papierów Wartościowych (NYSE) lub NASDAQ i odzwierciedla ogólną stopę kapitalizacji tych akcji. Lista spółek w S&P 500 obejmuje tylko największe amerykańskie korporacje i nie obejmuje firm prywatnych oraz spółek o niewystarczającej płynności finansowej. Ponadto lista firm z indeksu S&P 500 reprezentuje różne sektory gospodarki USA. Ze względu na fakt, że w skład indeksu wchodzą przeważnie amerykańskie firmy, wielu ekspertów uważa go za dokładny wskaźnik stanu gospodarki USA, a także przyszłych zmian. Główną cechą indeksu jest jego rola w gospodarce światowej: S&P 500 jest dobrze zdywersyfikowany i doskonale odzwierciedla stan rynku amerykańskiego.

Według analityków handel indeksem S&P 500 ma kilka zalet. Jedną z nich jest możliwość handlu kontraktami CFD na ten indeks na amerykańskiej giełdzie. S&P 500 jest wspaniałym instrumentem handlowym, ponieważ ma wysoką płynność i może być przedmiotem obrotu podczas amerykańskiej sesji giełdowej.